Рассматривается система расселения сельского населения северных регионов России. Отмечается, что ее сохранение и развитие определяется природно-климатическими факторами и потребностями обороноспособности страны. Обзор научной литературы показал, что нельзя удержать ничейную территорию, любая окраинная территория должна быть заселена и иметь активного хозяина, а сокращение сельских поселений ведет к сжатию пространства, его обезлюживания. Анализируется динамика сельского населения за период 1939–2024 гг., отмечается, что каждый субъект имел пик своей численности, но итогом у всех стало сокращение численности населения. На муниципальном уровне рассмотрена динамика численности сельского населения в межпереписной период 2010–2021 гг. В 69,0 % северных муниципальных образований сельское население сократилось, а в 26,9 % – более чем на четверть. С 1970 по 2021 гг. в целом число сельских населенных пунктов имело тенденцию к снижению, однако в 2000 гг. по России в целом и в большинстве северных субъектов произошло увеличение числа сельских населенных пунктов, объяснить этот факт можно тем, что ряд неперспективных поселков городского типа были переведены в сельские поселения. Обращается внимание на такой феномен, как увеличение на российском Севере «сельских населенных пунктов без населения» и, в первую очередь, на Европейском Севере, отчасти это объясняется пробелами в законодательстве – правом собственности на землю. Средняя людность сельских населенных пунктов по стране в целом и на Азиатском Севере постоянно росла, а на Европейском Севере имела тенденцию к сокращению. В структуре сельских населенных пунктов наблюдалась поляризация, на фоне общего сокращения произошло увеличение поселков с числом жителей до 5 и свыше 5000 человек, одновременно наблюдается концентрация населения в крупных населенных пунктах.

   В заключение делается вывод о необходимости разработки программы по сохранению сельских населенных пунктов на российском Севере.